城市形象是一种客观存在，是一种产品。古今中外，对于一个城市或一个地区来说，具有象征性、代表性的产品可以说比比皆是，但作为一个特殊的概念，在今天仍然有其全新的理论和现实意义。顾名思义，城市形象产品应该是某个城镇或某个区域的代表性、标志性产品；同时也应该是小镇和区域的居民深感荣幸和自豪的产品。能入选城市形象产品的，必须具备四个要素：一是给外国人留下难忘的、吸引人的印象；第二，形象必须清晰，不能模糊或抽象；第三，它必须具有真实而非共同的特征，也就是说，它应该是全国大城市中独一无二的；第四，对外界要有持久的强大吸引力，对国内要有利于社会经济的可持续发展。
根据这一原则，城市形象产品大致可以分为以下几类：
1.传统名牌产品
这是典型的形象产品，比如苏绣、杭州丝绸、北京烤鸭、浏阳花炮等等。悠久历史形成的精湛工艺和深远影响，往往让这些产品几乎成为其所在城市的代名词。
2.资源开发产品
一般指得天独厚的历史名产，得天独厚的时空和地理优势，当地劳动者的勤劳和智慧造就了这样的产品，如吉林的人参，大同的煤炭，昆明的香烟，歙县的砚台等等。即使是那些新开发的品种和品牌，虽然历史不是很长，但同样不可替代。Xi安的仿兵马俑、海口的椰奶、韶山的毛家菜、安康浓郁的晒茶等是这类品种的典型代表，它们鲜明的形象特征是谁也带不走的。
3.地方特产
这主要是指那些在某些局部地区有相当影响力，有相当市场的产品。从这个意义上说，这类产品往往是个性鲜明的生动产品。比如拉萨的酥油茶和清客酒，宁波的咸蟹黄螺，惠州的霉豆腐，当然都是名品，但是消费范围有一定限制。生活习惯决定了一些地方的名品很难到达其特定的地域范围。包括因产量有限只能在当地生产和销售的工农业产品，因生活习俗限制只能为当地居民所必需的手工艺品和日用品等。也是本土形象产品的重要品类。
4.经济支柱产品
这是在市场经济大潮中涌现的重要的一类地方形象产品，往往是城市经济和区域经济的要素和支柱。现代社会城市经济结构的形成，很大程度上取决于这类支柱产品的功能和影响力。尤其是在现代传媒的影响下，这种形象产品在其所在的城镇或地区变得越来越重要和明显。比如上海桑塔纳，Xi安杨森，青岛海尔，北京现代.相对于传统的知名品牌，他们往往拥有更大的市场和更多的消费群体，所以对于现代生活来说，当然更有影响力和冲击力。
5.文化创意产品
其实这个产品也是一个特殊的资源开发产品。相比较而言，它只是更注重产品的创意和所蕴含的历史文化内涵。比如江西星璇的红军帽，延安的旅游帽，宁波的蝴蝶标本，香港回归中国纪念桌等等。都是植根于当地历史文化内涵的典型形象产品。就未来城市生活的发展需求和品味而言，这类产品的市场前景很可能极其广阔。城市形象产品的倡导和竞争是城市经济发展的动力，对城市经济的发展、区域特色经济的形成和整个社会经济结构的优化具有独特的意义和重大的影响。重视形象产品的开发和维护是塑造城市形象的必要保证。
