在码头谋生的人，无论是船工水手，还是游民小卒，终日辛劳，风雨来去，挥汗如雨，他们要求的是靠自己的劳动挣得温饱。他们的生活方式非常简单，微薄的收入和不断的辛劳让他们不可能做到“百吃不厌，无微不至”。在烹饪领域，他们是广泛的，有时他们可能只是烹饪食物并食用它。新发明的炒锅特点足以证明这一点。而火锅用的粗糙的土灶碗，则表现出船夫、水手等人阳刚、粗放的性格特征，与粗糙、宽厚的码头文化相吻合。火锅菜的特点是动物入水(主要是里面脏和菜)和土炉粗碗，正好符合码头文化的朴素。
2.火锅的创新与码头文化的包容进取
重庆川菜受历史上几次文化融合的影响，特别是吸收了江浙菜和粤菜的优点，不断推陈出新，追求变革。重庆火锅是重庆川菜的典型，比如北京的羊肉火锅到了重庆被改成了全羊汤锅，兰州的牛肉汤锅变成了重庆的肥牛锅，贵州地方风味的花江狗肉一度风靡一时。此外，土灶变天然气灶，土碗变精致瓷碗、不锈钢碗，以及在火锅基础上不断翻新、令人眼花缭乱的江湖菜，都说明了火锅的不断创新。火锅不断更新。首先，它是包容性的。有包容性，才能有创造力，才能有进取心。码头南来北往的人形形色色，这种交流本身也带来了文化的交流。码头文化在交流中吸收了许多外来的优秀文化元素，同时也逐渐摒弃了自身粗糙霸道的东西，体现了与时代同步的码头文化的包容进取精神，这与川江战斗浅滩中跨越顽礁的进取精神在本质上是一致的。
3.火锅的热烈气氛，码头文化的热情奔放。
吃火锅的基本方式是围着锅煮，亲朋好友聚在一起，大家围着锅坐着，中间放着热气腾腾的锅，周围都是从事情感交流的人，锅热，心热，整个气氛温馨和谐。在重庆吃火锅，大部分人都是去人气旺的店，就是为了热情，甚至是嘈杂的氛围。冷清安静的吃火锅不是重庆人的性格。这种现象经常发生。邻居不认识的时候，吃着吃着，可能会说话。再加上几杯啤酒，话自然就多了。很快，陌生人可能会变成成熟的人甚至朋友，忙着交换电话号码和名片，玩得不亦乐乎。而陌生人同桌吃饭，分开吃热食的现象，可能只有重庆才有。火锅温馨和谐的氛围源于码头文化的热情，船工水手常年在外游荡，有着强烈的交流欲望。大多大方热情，乐观活泼。此外，码头经常接待外国商务旅客，自然热情。敞水码头是好客的，这种热情在抗日战争中体现出来，特别突出。在民族存亡的关键时刻，大后方的重庆人以非常宽广的胸怀接纳了大量来自五湖四海的移民，而这些移民在感受到重庆人热情好客的同时，受到了重庆民俗的熏陶，很多人爱上了重庆火锅，也被重庆人的热情所感染，进而与这座热情的城市融为一体。
