外观设计直接决定菜单形象，影响顾客感受。送到顾客面前的菜单可以是多种多样的形式，但无论是圆形、长方形还是其他形状，尺寸是大是小，单页还是折叠，纸质还是其他材料，菜单的设计都必须恰当地反映火锅店的外观和经营特点，让食客仅从菜单的外观就能推断出一家餐厅的餐饮管理水平和服务质量。通常，菜单的外观设计。
1.菜单材料的制作
一般菜单材料大多是纸质的。设计菜单的时候，首先要选择好用的纸张。一份精美的菜单的描述和打印效果要通过纸张来体现。纸张是否合适，关系到菜单设计的质量。纸张的成本占印刷一份菜单成本的1/3，火锅店要注意纸张的选择和应用。
(1)纸张的选择：对于火锅店来说，纸张的选择主要需要考虑菜单的使用寿命，是大化的长期使用还是一次性使用。一次性菜单可以打印在轻，非涂布纸，有不同的颜色和形状。长期使用的菜单要用厚重的铜版纸印刷，经久耐用，经得起客人的频繁使用；长期菜单可以打印在防水纸上，脏的可以用湿布擦掉。这种纸一般是厚封面纸等优质纸。
在实际的菜单纸上，往往会把以上两个因素放在一起考虑，即封面用厚纸涂布，内页用低成本的轻量纸涂布。在同一份菜单上使用不同种类的纸张可以加强其功能，纸张的不同厚度和颜色可以突出火锅店促销的重点。
(2)菜单纸及相关设计技术：凹凸印刷；在深色纸上用浅色墨水；在彩色纸上使用浅色和金属色墨水；纸张的立体使用；在透明或半透明的纸上印刷；在同一个菜单中使用不同种类的纸张。
2.菜单的形状和风格
因为大部分菜单都是印在纸上的，所以菜单可以折叠成各种形状，形成不同的形状。
(1)折叠菜单纸：折叠菜单纸有很多种方法。简单的方法是把一张纸从中间折起来做一份菜单。在使用折叠菜单时，需要注意的是，并不是所有的纸张都能折叠，有些纸张在折叠时会出现裂纹。因此，在大量打印菜单之前，你应该检查纸张的“可折叠性”。
(2)菜单的形状：菜单纸可以剪成各种几何图形和一些不规则的形状。另外，菜单不一定要平面，两面用的纸也可以做成立体或者金字塔形状。总之，菜单的造型要符合火锅店经营的需要，迎合客人的心理设计。
3.菜单大小
菜单的大小有一定的规律可循，如下。
(1)一般单页菜单尺寸为30cmX40cm
(2)折叠式双页菜单，当菜单关闭时，其尺寸好为25cmX35cm
(3)三折菜单，关闭时，以20cmX35cm为宜。
菜单大小没有统一规定。什么尺寸合适，主要从业务需求和方便客人两个方面考虑。菜单的大小要与火锅店的面积、餐桌的大小、座位的空间相协调。
4.文本和字体
(1)文字：菜单必须以文字的方式向顾客传达信息。菜单的文字部分可以分为三类：菜名；描述性介绍；餐厅声誉提升，包括优秀的服务和烹饪技术。一份好的菜单文字介绍要描述详细，能增加人看后的食欲，从而促进销售。一份漂亮流畅的菜单需要花费和设计一个彩色广告一样多的时间和精力。
一般来说，一页纸好有50%的字和50%的空白。字数太多会让人眼花缭乱，看完就忘，妨碍顾客看书选菜；空白太多给人的感觉就是菜品不够，选择少。菜单左边的前缀要对齐，四边的空白宽度要相等，给人一种统一感。
菜单上的菜名一般都是英文的。字体要印刷正确，让顾客在餐厅的灯光下很容易看到。大多数食物和饮料都是小写的，以增加可读性；类别和副标题，可以大写；注意用奇数字体和“反白”(黑底白字)打印；除非有特殊要求，菜单应避免使用多种外文表示菜名，如使用外文，应按标准词典的拼写进行规范。
只要有可能，菜单就应该打印出来。当然，中式宴会的菜单也可以手写，这样往往能更好地营造宴会气氛，但字迹一定要优雅清晰。龙凤舞的书法一定要让客人认清楚，否则就失去了本来的意义。应避免更改菜单的内容和价格，菜单应“清晰易读”。
(2)字体：菜单字体必须美观清晰。英文大写字体不方便阅读。在菜单上，标题通常用大写字体，描述用小写字体。菜单的字体太小，无法阅读。4号字菜单常用中文字体。菜单标题和菜品说明可以用不同的字体大小来表示区别，也可以同时用两种不同的字体。在选择菜单字形时，首先考虑阅读的方便性，排列要简洁明快。其次，字体的风格和特点要和餐厅的装修相匹配。如果餐厅有不同的风格，比如——罗马风格、法式风格、日式风格、中华民族风格等。使用的字体要与火锅店的特色和所上的菜相协调。一般来说，在可供选择的多种字体中，选择一种能使菜单有吸引力的字体是可取的。
5.菜单的颜色和照片
(1)菜单的色彩：菜单使用与火锅店的环境、餐桌、餐具相协调的色彩，可以增加美感，有促销作用。但颜色越多，印刷成本越高，不宜用太多颜色。如果你打算在菜单设计中使用两种颜色，简单的方法就是把类别和标题的标题，比如海鲜、牛排和甜点，用红色、绿色、棕色等印刷出来。并用黑色打印具体菜名和价格。简而言之，只有很少的几个字可以彩色打印，因为大量的字都是彩色打印的，不容易看，伤眼睛。
增加菜单色彩的方法有几种：使用彩纸，可以在不增加印刷版本的情况下，装饰美化菜单；宽彩带用于垂直、倾斜或水平粘贴或缠绕在封面上。这种色带可以改善菜单的外观，起到装饰作用。
(2)菜单上的彩色照片：带有彩色照片和介绍文字的菜单是宣传食品和饮料的绝佳方式。虽然打印彩色照片的成本很高，但是一张高质量的彩色照片胜过一千字的文字描述，能够真实的展现出大大增加食欲的菜品。
印着彩色照片的菜品有两种。一类是火锅店愿意卖的、想让顾客关注并决定购买的菜品，比如高价菜、名牌菜、大众菜。另一类是造型美观、色彩丰富的菜肴。这些菜的彩照会给菜单和火锅店增光添彩。
6.菜单封面
封面是菜单的门面，一个设计精美、色彩鲜艳、得体的封面往往是一家经营良好的餐厅的醒目标志。菜单盖的设计要求如下。
(1)封面的图片：设计要体现餐厅经营的特点。如果经营古典餐厅，菜单封面的艺术设计要体现古典色彩。
(2)盖子的颜色：颜色要和火锅店的环境色调相匹配。要把它当作餐厅的装饰品之一，菜单放在桌上或散落在顾客手中，它的颜色能与餐厅颜色形成一个色系；也可以相互对比，让它们相映成趣，就像万绿丛中的花朵，增添色彩。
(3)封面内容：封面要适当列明火锅店的名称、营业时间、电话。有些菜单在封底列出了用信用卡支付的信息
(4)封面材料：顾客和服务员的手容易沾上菜单上的水渍和油渍。设计精美的菜单封面如果脏了就会失去价值。所以好把膜压在菜单的封面上。如果有水或者油腻，不容易留下痕迹，纸也不容易卷曲。
